베르스타펜은 레드불이 '중위권 경쟁'에 참여하고 있음을 인정했습니다.

막스 페르스타펜은 일본 그랑프리에서 레드불 차량의 문제로 8위에 그쳤습니다.

페르스타펜은 일본에서 알핀의 피에르 가슬리를 추월하지 못하자 레드불이 이제 "중위권 경쟁"에 머물고 있다고 인정했으며, 다음 라운드를 앞두고 개선해야 할 부분이 많다고 지적했습니다.

페르스타펜은 레드불이 2026년 새로운 규정 속에서 직면한 어려움을 숨기지 않았으며, 레드불은 이번 시즌 처음으로 자체 제작 파워 유닛을 사용하고 있습니다.

4년 연속 챔피언십 우승을 차지하고 2025년에는 랜도 노리스에게 단 2점 차이로 챔피언십을 놓쳤던 페르스타펜은 항상 선두권에서 경쟁해 왔습니다. 그러나 레드불은 2026년 시즌 초반 부진한 성적을 보였고, 페르스타펜은 지난 4년간 폴 포지션과 우승을 차지했던 스즈카 서킷에서 예선 2차에서 탈락하는 등 부진한 모습을 보였습니다.

그는 레이스 초반 몇 바퀴 만에 10위권 안으로 복귀하는 데 성공했지만, 알핀 소속으로 시즌 초반 매 라운드에서 득점을 올리며 좋은 출발을 보인 전 팀 동료 가슬리를 넘어서지는 못했다.